El monumento más emblemático de Phuket
ACTUALIZACIÓN 2025: El acceso al Gran Buda de Phuket está cerrado al público.
El Gran Buda de Phuket está cerrado temporalmente tras un importante deslizamiento de tierra ocurrido en agosto de 2024. Las autoridades están evaluando las condiciones de seguridad y aún no se ha anunciado una fecha de reapertura. El cierre se ordenó tras el derrumbe de una parte de la colina, supuestamente debido a una construcción ilegal en terrenos forestales protegidos. https://www.bangkokpost.com/thailand/general/2858202/phuket-buddha-site-ordered-closed-due-to-landslide-risks
La vista que nunca pasa de moda
El Gran Buda de Phuket, el monumento más emblemático de la isla, se alza a 45 metros de altura en la cima de la colina Nakkerd, entre Chalong y Kata. Recubierta de brillantes baldosas de mármol birmano blanco, la estatua se puede ver desde la mayoría de las playas del sur. Incluso después de tantos años, avistarla desde una carretera o un barco todavía nos recuerda esa sensación de estar en Phuket.
Aparece en casi todas las listas de "imprescindibles", pero este lugar nunca nos ha llamado la atención. Es la brisa en la cima, el zumbido de las campanas, los monjes en el templo inferior, incluso el tintineo de los frascos de donaciones. Vinimos por primera vez cuando solo eran andamios y polvo de hormigón, allá por 2004. Es difícil imaginarlo ahora. Ha sido increíble ver cómo poco a poco se convertía en lo que es hoy: un lugar tranquilo y poderoso con vistas a la isla.
Algunas cosas que debes saber antes de visitarnos
Primero, un recordatorio rápido: esto es un templo, no solo un mirador. Es un lugar de culto. Hay monjes, rituales y lugareños que vienen a rezar. Hemos visto a demasiados visitantes actuar como si estuvieran en una sesión de fotos. Piensa en cómo te comportarías en una iglesia o mezquita en casa, y estarás bien.
Vídeo del Gran Buda de Phuket
¿Existe un código de vestimenta en Big Buddha Phuket?
Hay un código de vestimenta y es sencillo.No se permiten camisetas sin mangas ni pantalones cortos por encima de la rodilla. Si se olvida, se le ofrecerá un pareo gratis para que se cubra. Nada dramático, solo parte de la experiencia.
Nos han detenido en las primeras visitas. Los guardias son amables, pero te devuelven a la puerta si no vas vestido apropiadamente. También hay una regla tácita: habla bajo. Este templo sigue en funcionamiento, y aunque es popular, no es un parque temático.
Visita al Gran Buda de Phuket
La amplia escalera, custodiada por dos largas nagas (deidades serpiente) esculpidas, conduce desde la terraza frontal hasta la base de la estatua. Siempre ha tenido un aire teatral, en el buen sentido, como si uno se acercara a algo importante.
Hay 94 escalones (lo contamos, pero gracias, Joni, por confirmar!). Solo se permite subir las escaleras. Hay una pendiente aparte para bajar, y suele haber un guardia vigilando que todos la sigan.
La subida no es muy difícil; despacio y con constancia está bien. Si las escaleras no te van, la vista desde la terraza de abajo vale la pena. Hemos llevado a amigos que no subieron, y aun así les encantó.
Vistas panorámicas de Kata y Chalong
Esto es lo que la mayoría de la gente busca, y nunca decepciona. Mira hacia el oeste y verás la playa de Kata, Kata Noi y un atisbo del cabo Promthep y el molino de viento de Nai Harn. Date la vuelta y estarás frente a la bahía de Chalong. En días despejados, hemos visto hasta la bahía de Phang Nga: esas islas escarpadas que flotan en el horizonte.
Detrás del Buda hay una terraza más tranquila con otra vista magnífica. Mucha gente la pasa por alto, pero siempre recomendamos dar una vuelta por la parte trasera antes de bajar. Es donde hemos tomado algunas de nuestras fotos favoritas, casi sin nadie alrededor.
También hay un pequeño restaurante subiendo la colina. No es nada del otro mundo, pero siempre paramos a tomar algo. La vista de la playa de Karon desde esa terracita es algo de lo que nunca nos cansamos.
El Templo
Al bajar, pasamos por la zona del templo. No es enorme, pero tiene su propio ritmo tranquilo. Los monjes se sientan en silencio ofreciendo bendiciones, y los lugareños suelen pasar a rezar. Hemos donado aquí varias veces y a veces compramos uno o dos amuletos; parte tradición, parte hábito.
También hay una sala tipo museo donde se puede leer más sobre la construcción. Es modesta, pero interesante. El nombre completo de la estatua es Buda Phraphutthamingmongkhol-akenagakhiri, que se traduce aproximadamente como "Felicidad en la cima del monte Nakkerd". Muy apropiado, la verdad. Aunque la estatua parece terminada, partes de la base aún están técnicamente en construcción. Pero para la mayoría de los visitantes, ya parece terminada.
Los siete Budas de la semana
Justo debajo de la estatua, hay siete estatuas de Buda más pequeñas, una por cada día de la semana. Si sabes qué día naciste, puedes encender una vela y ofrecerle una flor a tu "Buda del día". Es un pequeño gesto, pero lo disfrutamos cada vez que lo visitamos.
¿Cuándo se construyó el Gran Buda de Phuket?
El proyecto del Gran Buda comenzó en 2002, cuando el general Phijit Kulawanich, consejero privado, colocó la primera piedra. La estatua pretendía convertirse en un símbolo de paz y fe para los habitantes de Phuket. Unos años más tarde, el Patriarca Supremo de Tailandia le dio el nombre oficial de Buda Phraphutthamingmongkhol-akenagakhiri, que significa "Felicidad en la cima del monte Nakkerd".
La estatua, de 45 metros de altura, está hecha de hormigón recubierto de baldosas de mármol blanco birmano. El mármol —unas 135 toneladas— se importó de Myanmar y le da a la estatua su inconfundible aspecto, casi resplandeciente, especialmente a la luz del atardecer.
Lo que hace que este proyecto sea realmente especial es que se construyó íntegramente con donaciones. Todavía puedes patrocinar una baldosa de mármol por 300 o 1,000 baths, según el tamaño, e incluso escribir tu nombre en ella, algo que ya hemos hecho nosotros.
La estatua principal y la escalera ya están terminadas, pero la construcción continúa bajo la plataforma, donde nuevas salas de meditación y áreas de exhibición están tomando forma poco a poco. Siempre ha sido un esfuerzo comunitario y sigue creciendo poco a poco.
¿Cómo llegar al Gran Buda de Phuket?
La mayoría de las agencias de viajes y tuk-tuks de Phuket te llevan fácilmente al Gran Buda, y la entrada siempre ha sido gratuita. Si prefieres conducir, la estatua se encuentra en la cima de la colina Nakkerd, a las afueras de Chalong, al sur de Phuket. Solemos seguir las señales desde la ciudad de Phuket hacia Chalong Circle; son fáciles de localizar y están bien ubicadas. El camino al sitio no está lejos de Wat Chalong, así que es una buena parada si ya estás explorando la zona.
El tramo final es una carretera estrecha y sinuosa que se desvía de Chaofa West Road. Está asfaltada y en buen estado, pero la bajada puede resultar algo empinada, sobre todo en días concurridos. Aunque llevamos décadas conduciendo en Phuket, siempre bajamos despacio, por seguridad.
Hay varias maneras de visitarlo: alquilar un coche o una moto, alquilar un tuk-tuk y pedirle al conductor que espere, o unirse a una excursión de medio día. Algunos viajeros incluso llegan a la cima en un tour en quad. Para los más activos, también hay una ruta de senderismo desde la playa de Karon, que es un buen ejercicio si te animas al reto.
El camino en sí es sinuoso, pero suave. Como ya se mencionó, siempre bajamos despacio. Una vez en la cima, suele haber mucho espacio para aparcar y está bien organizado. Justo antes de la entrada, el personal de seguridad revisará tu ropa. Si tus pantalones cortos o falda son demasiado cortos, te pedirán que uses un pareo; se proporciona gratis. Ya nos hemos acostumbrado y siempre llevamos pantalones cortos más largos para evitar problemas.
Caminata al Gran Buda de Phuket
Hay un sendero que parte de Patak Road en Karon, justo enfrente del Baan Karon Resort. Está marcado en Google Maps como de unos 2.5 km, aunque una señal a mitad de camino indica que solo tiene 1 km. Hemos hecho la ruta varias veces; dura aproximadamente una hora, con algunas paradas para descansar.
El sendero está casi despejado ahora, pero hay un tramo bastante empinado y un poco resbaladizo. Se han instalado cuerdas para ayudarte a subir esa sección. Necesitarás buen calzado, agua y un poco de resistencia. Si estás acostumbrado a las caminatas, es moderado. Si no, puede que te parezca difícil, pero muy factible.
Siempre sentimos que la vista es aún más gratificante cuando uno se la gana caminando hasta allí. Lea más sobre las caminatas al Gran Buda.
El sitio hoy
Lamentablemente, el Gran Buda se encuentra actualmente cerrado. El deslizamiento de tierra de agosto de 2024 causó graves daños y expuso algunas obras ilegales en los alrededores. Las autoridades aún están evaluando cómo estabilizar la colina y si la zona puede reabrirse de forma segura.
Es difícil no sentir algo al estar en la cima, contemplando la isla. Para nosotros, es más que una simple atracción turística: forma parte de la historia de Phuket desde hace más de 20 años. Verlo crecer desde un simple andamio hasta convertirse en un símbolo de la isla ha sido un privilegio.
Cuando sea seguro nuevamente, regresaremos, y sí, contaremos esos 94 pasos una vez más.
Dónde alojarse cerca del Gran Buda de Phuket
No hay hoteles cerca del Gran Buda, pero encontrará algunos lugares agradables cerca de la base de la colina, incluidos algunos escondites y villas de lujo.
 Hotel de 5 estrellas - Puntuación: 8.7 Distancia desde el Gran Buda: 5 km |  Hotel de 3 estrellas - Puntuación: 7.8 Distancia desde el Gran Buda: 4 kilometros |  Hotel de 3 estrellas - Puntuación: 8.1 Distancia desde el Gran Buda: 4 kilometros |
¿Dónde comer cerca del Gran Buda?
360 panorámica
Más fotos del Gran Buda de Phuket
Información sobre el Gran Buda de Phuket
Ubicación: Chalong
Dirección: Soi Yot Sane 1, Chaofa West Rd, Nakkerd Hill, cerca de Chalong
Abierto: 6 a. m. – 7.30 p. m.
Teléfono: 083 556 2242
Código de vestimenta: No se permiten faldas cortas ni pantalones cortos, ni camisetas sin mangas.
Generales: Free
Calidad: 2004
Nombre oficial: Phra Phutta Ming Mongkol Akenakiri
ALTO: 45 m
Mapa del Gran Buda de Phuket
Abra este mapa en su teléfono: https://goo.gl/maps/QfuQU3YyHwX2JrTR6.
Esta historia se publicó por primera vez el 6 de agosto de 2016. – más sobre el Gran Buda de Phuket en Wikipedia.
